Arbeidet med konferansen «Sosial ulikhet og sosial rettferdighet» startet opp på Institutt for barnevern og sosialt arbeid ved UiT Norges arktiske universitet vinteren 2022. Nord-Norge var lagt i mørketid, og det var en voksende oppmerksomhet knyttet til sosial ulikhet innenfor ulike fagfelt. Verden var, og er fremdeles, i en utfordrende politisk situasjon. Sosiale ulikheter er en pågående utfordring, ikke bare i vår landsdel og i Norge, men også globalt. Sosiale ulikheter beskrives som systematiske forskjeller og kan handle om helse, økonomi, utdanning, yrke og bosted. Tilgangen til materielle og psykososiale ressurser i samfunnet har betydning for helsen vår. Å bidra til en samfunnsutvikling som fremmer god folkehelse, og som har som mål å utjevne sosiale helseforskjeller, er ikke bare politikernes ansvar. Det er også vårt ansvar – som utdanningsinstitusjoner, innbyggere, forskere, lokalsamfunn, medmennesker og naboer. Arbeidet må strekke seg over landegrenser, mellom fagfelt og mellom medmennesker.
Forskningen i sosialt arbeid streber etter sosial rettferdighet. Ofte kompliserer og utfordrer vi som forskere store narrativer og maktstrukturer. Historiene og erfaringene til våre forskningsdeltakere er motstandshistorier som øker bevisstheten og kan føre til sosial endring. Vi lever i en tid hvor viktige spørsmål om sosial rettferdighet, måten vi oppnår det på, og de forskningsbetingelsene som er nødvendige for arbeidet, står på dagsorden. Å dyrke kompleksitet og mangfold er fortsatt viktig innen sosialt arbeid. Kritiske refleksjoner rundt forskning og temaer introdusert fra ulike kvalitative tilnærminger er viktig. Det er behov for å stille spørsmål til tradisjonelle begreper om hva som teller som sosialarbeidsforskning, som sosial rettferdighet, som sosial ulikhet og hva som kan bidra til endring. Bidragsyterne i boka tar for seg ulikhet i et bredt perspektiv og viser frem et utdrag av forskning knyttet til sosial rettferdighet på globalt og lokalt nivå.
Vi er takknemlige for alle som har gitt oss støtte til konferansen vår og utgivelsen av våre arbeider i ettertid av konferansen. UiT Norges arktiske universitet har støttet oss med økonomiske midler, tilrettelegging og optimisme, fra idéen ble født på et pauserom til boka du nå sitter med i hånden. Konferansen og vår publikasjon er også støttet av European Association of Schools of Social Work (EASSW). Organisasjonen består av mer enn 300 utdanningsinstitusjoner og organisasjoner som støtter sosialarbeiderutdanning og sosialfaglige pedagoger. EASSW fremmer sosial utvikling og god kvalitet i utdanningene, i opplæringen og i kunnskapen for sosialarbeiderpraksis, sosiale tjenester og sosial velferdspolitikk i Europa. Vi er takknemlige for denne støtten og håper at konferansen og boka kan skape grobunn for mer samarbeid rundt sosialt arbeid.
Vi redaktører av boka vil også takke alle bidragsyterne som har deltatt på konferansen og levert sine tekster til oss. Vi synes at dette gir våre lesere et godt innblikk i et stort og mangfoldig forskningsfelt som fortjener mer oppmerksomhet. Vi håper bidragene kan være til inspirasjon for nye studenter innenfor mange ulike disipliner, hvor det vi har felles, er vår kamp mot sosial urettferdighet og ulikhet.
God lesning!
Buorre Loukhan!
Tromsø, november 2024
Beste hilsen redaktørlaget
Bodil Oslvik, Rita Sørly, Bengt Karlsson og Tony Ghaye
Institutt for barnevern og sosialt arbeid
UiT Norges arktiske universitet
